Grundeinkommen für Landgemeinden in Südkorea: 7 weitere Landkreise, Agrarbevölkerung unter 2 Millionen

Südkoreas ländliches Grundeinkommen wächst um sieben Landkreise. Was 150.000 Won im Monat verändern kann — und was nicht.

Was ist passiert

Südkoreas Landwirtschaftsministerium (MAFRA) hat sieben Landkreise — Gurye, Boseong, Hwacheon, Boeun, Jinan, Muju und Cheongsong — neu in das Pilotprojekt für ländliches Grundeinkommen aufgenommen. Fünf davon (Gurye, Boseong, Hwacheon, Boeun und Cheongsong) beginnen die Auszahlung am 28. August, Jinan folgt am 31., und Muju — das mehr Zeit für die Umstellung seines Regionalwährungssystems brauchte — startet am 10. September.

Die Grundzahlung liegt bei 150.000 Won pro Person und Monat. Gurye, Boseong und Cheongsong stocken aus eigenem Kreisbudget auf 200.000 Won auf, Boeun zahlt 160.000 Won. Wer schon vor der Auswahl des Kreises dort wohnte, erhält den Juli rückwirkend — bei dieser ersten Auszahlung also gleich zwei Monate auf einmal. Neu Zugezogene bekommen nach einer 90-tägigen Wohnsitzprüfung drei Monate rückwirkend ausgezahlt. Das Gesamtbudget für die sieben Landkreise beläuft sich auf 56,7 Milliarden Won.

Warum jetzt — die Landbevölkerung fällt unter 2 Millionen

Hinter dieser Ausweitung steckt eine Zahl. Südkoreas Landbevölkerung fiel im vergangenen Jahr (2025) auf 1.981.610 — erstmals seit Beginn der Statistik unter 2 Millionen, und rund drei Jahre früher als von Behörden erwartet. Für dieses Jahr (2026) wird ein weiterer Rückgang auf 1.945.000 prognostiziert.

Noch drastischer ist das Tempo der Alterung. Der Anteil der über 65-Jährigen an der Landbevölkerung überschritt 2023 erstmals die 50-Prozent-Marke, mit 52,6 %, und soll 2026 auf 56,6 % steigen. Zum Vergleich: Der landesweite Altersanteil liegt bei 21,2 % — der ländliche Raum altert damit bereits mehr als 2,5-mal so schnell wie das Land insgesamt. Auch die Zahl der Beschäftigten in Land-, Forst- und Fischereiwirtschaft sinkt, von 1,485 Millionen (2024) auf voraussichtlich 1,38 Millionen (2026).

Die Zahlen

Diese Lücke zeigt, warum sich das Thema nicht länger ignorieren lässt. Sechs Monate nach dem Start der ersten zehn Pilotkreise zeigen die Daten, dass das Grundeinkommen zumindest bei zwei Indikatoren tatsächlich etwas bewegt hat: lokale Ausgaben und Bevölkerungsbindung.

Hat es gewirkt? Die Halbjahresbilanz der ersten 10 Landkreise

Noch bevor diese sieben Landkreise dazukamen, zahlten zehn andere — ausgewählt im Oktober und Dezember 2025 — bereits seit Ende Februar 2026 Grundeinkommen aus. Nach sechs Monaten lag die Nutzungsquote der Regionalwährung bei 91,0 %, und 1.972 neue Geschäfte meldeten sich an, ein Plus von 13,7 %. Die Bevölkerung in den Pilotgebieten, die zuvor rückläufig war, stieg stattdessen um 4,7 %.

Ein aussagekräftiges Beispiel liefert der Landkreis Okcheon in Nordchungcheong: Von den zwischen Februar und April ausgezahlten 20,44 Milliarden Won wurden 17,77 Milliarden Won (86,9 %) tatsächlich innerhalb des Kreises ausgegeben. Das ist die Grundlage dafür, dass die Regierung das Programm als "Anschubfinanzierung für die ländliche Wirtschaft" bezeichnet. Allerdings sind das frühe Beobachtungsdaten aus einem Pilotprojekt ohne Kontrollgruppe — es lässt sich noch nicht sagen, wie es diesen Landkreisen ohne die Zahlungen ergangen wäre.

Die Debatte — Mittel gegen ländliche Abwanderung oder Wahlkampf-Populismus?

Präsident Lee Jae-myung verwies im Juni auf das Bevölkerungswachstum in Okcheon und sagte: "Wenn ein auf zwei Jahre befristetes Programm schon so viel bewirkt, würde eine dauerhafte Einführung mit höherem Betrag noch viel mehr bewirken." Das Landwirtschaftsministerium erklärte, es prüfe sowohl eine weitere Ausweitung als auch eine Erhöhung der Zahlung, finanziert aus Überschüssen der Sondersteuer für Landwirtschaft und Fischerei.

Doch die Bedenken sind ernst zu nehmen. Das Programm wird zu 40 % vom Zentralstaat und zu 60 % von den Kommunen finanziert — und ländliche Landkreise mit oft schwacher Finanzbasis laufen Gefahr, Geld von grundlegender Infrastruktur wie Straßen und Brücken abzuziehen, um ihren Anteil weiter zu tragen. Eine Ausweitung auf alle 69 landesweit als schrumpfend eingestuften Landkreise würde nach einer Schätzung mindestens 4,9 Billionen Won jährlich kosten.

• Befürworter nennen es eines der wenigen erprobten Instrumente gegen die ländliche Abwanderung und verweisen auf die tatsächliche Bewegung bei Ausgaben und Bevölkerungszahlen.
• Kritiker sprechen von Wahlkampf-Populismus vor den Kommunalwahlen im kommenden Jahr und weisen darauf hin, dass geschenkähnliche Programme — Regionalwährung, Konsumgutscheine, Grundeinkommens-Pilotprojekte — parallel um rund 50 % zugenommen haben.
• Fairness-Bedenken: Weil sich die Landkreise um die Aufnahme bewerben müssen, könnten gerade die am stärksten vom Verschwinden bedrohten Gebiete mangels Verwaltungskapazität leer ausgehen.

Internationaler Vergleich — was Finnlands Experiment zeigt

Südkorea ist nicht das erste Land, das Grundeinkommen erprobt. Finnland führte 2017-2018 einen landesweiten Test durch, bei dem 2.000 zufällig ausgewählte Arbeitslose monatlich 560 Euro (rund 636 Dollar) ohne Bedingungen erhielten. Das Ergebnis war eindeutig: Im ersten Jahr stieg die Beschäftigung nicht signifikant, doch die Wohlbefinden-Indikatoren — Lebenszufriedenheit, Stress, Depression, Einsamkeit — verbesserten sich deutlich. Die Studienleitung fasste es so zusammen: "Keine signifikanten Effekte auf die Beschäftigung, aber wichtige Effekte auf das Wohlbefinden."

Südkoreas Programm ist anders konzipiert. Weil die Zahlung als Regionalwährung erfolgt, die nur im jeweiligen Landkreis nutzbar ist, zielt sie weniger auf die individuelle Lebensqualität als auf "Geld, das durch die lokalen Geschäfte zirkuliert." Wo Finnland Effekte auf Einzelpersonen maß, misst Südkorea Effekte auf Orte — Bevölkerung und Umsatz. Die beiden Experimente sind nicht direkt vergleichbar, doch Finnlands Lehre — dass Geldtransfers die Beschäftigung nicht dramatisch verändern — dürfte auch in Südkorea zutreffen.

Wie geht es weiter — die Bedingungen für eine dauerhafte Einführung

Das Landwirtschaftsministerium will anhand der Daten aus allen 17 Pilotkreisen, einschließlich dieser sieben, nach 2027 entscheiden, ob das Programm fortgeführt und wie der Betrag angepasst wird. Drei Fragen sind dabei entscheidend.

1. Finanzierung: Ohne eine stabile Einnahmequelle — etwa Überschüsse aus der Sondersteuer — würde eine dauerhafte Einführung die kommunalen Haushalte belasten.
2. Fairness: Es muss neu entschieden werden, ob am Bewerbungsverfahren festgehalten oder Landkreise mit dem höchsten Abwanderungsrisiko bevorzugt werden.
3. Nachweis: Eine Auswertung mit Kontrollgruppe ist nötig, um zu klären, wie viel des Bevölkerungs- und Umsatzwachstums tatsächlich auf das Grundeinkommen zurückgeht — und wie viel auf andere, sich überschneidende Förderprogramme.

Sicher ist: 150.000 Won im Monat werden den strukturellen Trend der ländlichen Entvölkerung allein nicht umkehren. Die eigentliche Frage, die dieses Experiment aufwirft, ist kleiner und konkreter — wie stark ein solcher Betrag das Tempo der Abwanderung verlangsamen kann.

Dieser Beitrag ist eine eigene Analyse von nuloq auf Basis der oben unter "Quellen" genannten öffentlichen Berichte und offiziellen Statistiken, erstellt mit Unterstützung von KI-Werkzeugen. Er dient ausschließlich der Information und ist keine Grundlage für politische oder finanzielle Entscheidungen; der Inhalt spiegelt den Stand zum Zeitpunkt der Veröffentlichung wider. Bei festgestellten Fehlern wird der Text korrigiert.