Repunte de la natalidad en Corea del Sur: de 0,72 a casi 0,9 — ¿giro real o espejismo?

Detrás del titular de un «suelo tocado tras ocho años» hay un panorama que las cifras por sí solas no terminan de explicar.

Qué ha pasado

Desde comienzos de 2026, los nacimientos en Corea del Sur muestran un claro repunte. Según el Comité Presidencial sobre la Sociedad que Envejece y la Política Demográfica, los nacimientos de enero sumaron 26.916, un 11,7% más que el mismo mes del año anterior, y en febrero la tasa de crecimiento se amplió al 13,6%. Los nacimientos acumulados de enero a mayo llegaron a 122.694, un 15,2% más que en el mismo período del año anterior y el nivel más alto para ese tramo desde 2019 (134.433). La tasa de fecundidad, que tocó un mínimo histórico de 0,72 en 2023, subió dos años seguidos hasta 0,75 en 2024 y hasta la franja de 0,8 en 2025, y ahora se espera incluso que supere el 0,9 este año. Statistics Korea publicará las cifras definitivas del primer semestre el 26 de agosto.

Por qué importa — el contexto

Los nacimientos anuales en Corea del Sur superaban el millón en la década de 1970, se redujeron a la mitad hacia 2010 y cayeron a apenas una cuarta parte de ese máximo en 2023. La tasa de fecundidad de 0,72 de ese año era menos de la mitad del promedio de la OCDE (1,58), lo que convertía a Corea del Sur en el único país miembro por debajo de 1,0. La OCDE advirtió que, de mantenerse esta tendencia, la población surcoreana podría reducirse a la mitad en 60 años. Por eso el primer repunte de 2024, seguido de un segundo año consecutivo de subida hasta 2025-2026, no se interpreta como simple ruido estadístico, sino como una posible señal de cambio de rumbo en lo que se conoce como el «precipicio demográfico» del país.

El comité de política demográfica atribuye el repunte a tres factores: las mujeres de la generación del eco del baby boom (nacidas en los años 90) que entran en la treintena, su principal edad fértil, lo que amplía mecánicamente el número de mujeres en edad de tener hijos; la resolución de una ola de matrimonios postergados durante la pandemia; y efectos de políticas públicas como la ampliación del apoyo a la licencia parental y la flexibilización de los requisitos de ingresos para créditos especiales destinados a familias con recién nacidos.

Los números en detalle

El debate — posturas encontradas

El gobierno y los responsables de la política lo ven como un giro estructural respaldado por efectos reales de las políticas. Joo Hyung-hwan, quien fue vicepresidente del comité de política demográfica entre febrero de 2024 y diciembre de 2025, sostiene en un libro publicado recientemente que aliviar la carga de la crianza y cambiar la percepción social sobre el matrimonio y la maternidad/paternidad —dos palancas estructurales— elevaron la tasa de fecundidad de 0,72 a la franja de 0,8, sentando las bases para una proyección de 0,87 en 2026 y una recuperación hacia 1,1 en 2030.

Los demógrafos y estadísticos son más cautelosos. Señalan que la cohorte del eco del baby boom (nacida entre 1991 y 1995) que impulsa el repunte no es más que un grupo poblacional temporalmente más numeroso, y que el reciente aumento de matrimonios mezcla el desahogo de bodas postergadas por la pandemia con un efecto base tras un período en el que los matrimonios eran inusualmente escasos. Reportes que citan al Instituto Coreano de Salud y Asuntos Sociales señalan que la población de mujeres de 15 a 49 años sigue disminuyendo, y que entre las mujeres de 25 a 44 años la proporción de casadas cae mientras crece la proporción de parejas casadas sin hijos, una restricción estructural que podría terminar anulando el efecto positivo del repunte matrimonial.

En definitiva, la pregunta de si la política provocó el repunte o si la estructura demográfica y el momento de los matrimonios simplemente coincidieron por azar sigue sin una respuesta definitiva.

Qué sigue — implicaciones

Las cifras definitivas del primer semestre que Statistics Korea publicará el 26 de agosto de 2026 serán la primera prueba real de si el repunte se mantiene en la segunda mitad del año. Si el crecimiento continúa hasta finales de la década de 2020, cuando la ventana de máxima fecundidad de la generación del eco del baby boom empiece a cerrarse, eso respaldaría la tesis del gobierno de que los efectos de la política ya se han consolidado. Por el contrario, si la tasa de crecimiento se debilita a medida que se reduce el peso de esa cohorte, ganará fuerza la lectura de que se trató de un impulso demográfico pasajero.

En el plano de las políticas, hay quienes sostienen que Corea del Sur necesita mantener la eficacia de medidas ya existentes —licencia parental, apoyo a la vivienda— y a la vez diseñar políticas complementarias que respondan al aumento de matrimonios sin hijos, casos en los que casarse ya no se traduce de forma fiable en tener hijos. En cualquier caso, si este repunte marca el final del «precipicio demográfico» surcoreano es algo que responderán los datos de uno o dos años.

Este análisis fue elaborado por el equipo editorial de nuloq con ayuda de herramientas de IA, a partir de las noticias públicas y estadísticas oficiales indicadas arriba en las fuentes. Tiene fines meramente informativos —no constituye asesoramiento de inversión, legal ni médico— y refleja la situación en el momento de su redacción. Corregiremos cualquier error que se detecte.