Corea del Sur: faltaron 7.194 papeletas y el caso llega a un fiscal especial

La escasez de papeletas en las elecciones locales surcoreanas del 3 de junio escaló, en menos de dos meses, hasta una investigación por fiscal especial acordada por ambos partidos. ¿Qué salió mal y por qué el caso creció tanto?

Qué pasó

En las elecciones locales de Corea del Sur del 3 de junio de 2026 (las novenas elecciones locales sincronizadas a nivel nacional), 91 centros de votación en todo el país se quedaron sin papeletas suficientes. Según los datos que la Comisión Electoral Nacional (NEC) presentó a la Asamblea Nacional el 9 de junio, el déficit total fue de 7.194 papeletas a nivel nacional, de las cuales 4.206 correspondían solo a Seúl, muy por encima de la mitad. En 26 centros, donde las papeletas se agotaron por completo, la votación se interrumpió entre 4 y 105 minutos.

Cuando las encuestas a pie de urna y los primeros recuentos mostraron al candidato del Partido del Poder Popular a la alcaldía de Seúl, Oh Se-hoon, ligeramente rezagado, algunos simpatizantes bloquearon en un centro de votación de Jamsil el traslado de las urnas al centro de recuento. La comisión electoral solo logró asegurar las urnas el 5 de junio, tras levantarse el bloqueo, y concluyó el recuento en el Parque Olímpico. La NEC atribuyó la causa a "un fallo en la previsión de la participación y una distribución regional deficiente": según su versión, no se trató de una escasez absoluta de papeletas, sino de un fallo administrativo para enviarlas a tiempo adonde se necesitaban.

Por qué escaló hasta un fiscal especial

El episodio no terminó en un simple error administrativo. Durante la investigación se supo que el expresidente de la NEC, Noh Tae-ak, había realizado tres viajes oficiales al extranjero durante su mandato —entre otros, a Alemania y Suecia— acompañado por su esposa, sin que ese hecho constara en los informes posteriores al viaje. El 20 de julio, un equipo conjunto de investigación de la policía y la fiscalía allanó las oficinas de la NEC por estas acusaciones de "viajes tipo excursión pagada", incautando teléfonos y registros de chats grupales de los funcionarios.

Los números

Desglosar dónde se concentraron las 7.194 papeletas faltantes muestra cuán desigual fue el problema.

Más llamativa que la propia escasez es la rapidez de la respuesta política. El cronograma, desde el estallido de la crisis hasta la nominación del fiscal especial, muestra la velocidad con la que actuaron ambos partidos.

Cómo manejó Alemania un caso similar

El caos electoral no es exclusivo de Corea del Sur. En las elecciones al parlamento regional de Berlín y al Bundestag, celebradas el mismo día en 2021, también se acumularon escasez de papeletas, largas filas y reparto erróneo de boletas. El Tribunal Constitucional de Berlín anuló por completo la elección regional y ordenó repetirla, mientras que el Tribunal Constitucional Federal adoptó un enfoque más acotado para las elecciones al Bundestag: ordenó una repetición parcial solo en 455 de los 2.256 distritos electorales donde se comprobó una vulneración del derecho al voto igualitario. El remedio, por tanto, se ajustó a la magnitud del problema.

La comisión electoral surcoreana tampoco se había quedado de brazos cruzados antes: entre septiembre y noviembre del año anterior realizó 19 viajes al extranjero, entre ellos a Lituania y Estados Unidos, para estudiar casos de gestión de inventario de papeletas. Sus propios informes de viaje incluso recomendaban "fabricar y distribuir adecuadamente los materiales necesarios, como papeletas y urnas, y construir un sistema estable para garantizar los recursos electorales". Sin embargo, esas lecciones no se aplicaron a tiempo para esta elección.

El debate: ¿fallo administrativo o algo más?

Ambos partidos coinciden en que la NEC debe rendir cuentas, pero difieren en las soluciones. Sectores del Partido del Poder Popular exigen, además de una investigación parlamentaria y un fiscal especial, la repetición de la elección. El Partido Democrático respalda al fiscal especial, pero pone más énfasis en reformar el propio sistema de gestión electoral mediante enmiendas a la ley electoral y a la ley de la NEC, en lugar de repetir la votación.

Algunos simpatizantes citan el episodio como prueba de "fraude electoral". Pero el objeto real de la ley del fiscal especial no es determinar si se manipularon los resultados, sino esclarecer las circunstancias del fallo en la distribución de papeletas y las acusaciones de viajes contra funcionarios de la NEC: hay una brecha clara entre el mandato legal del fiscal especial y las teorías de la conspiración que circulan en internet.

Qué observar a partir de ahora

En su sesión plenaria del 23 de julio, la Asamblea Nacional debe nombrar a un fiscal especial entre los candidatos propuestos por un comité de nominación integrado en partes iguales por ambos partidos. Una vez nombrado, se espera que indague tanto en las causas administrativas de la escasez de papeletas como en las acusaciones de viajes contra Noh y otros exfuncionarios. Al mismo tiempo, si el grupo de trabajo para la reforma electoral anunciado por el Partido Democrático presenta enmiendas a la ley electoral y a la ley de la NEC, se pondrá a prueba si la distribución de papeletas cambia realmente antes de la próxima elección nacional. Si las conclusiones del fiscal especial se retrasan o la reforma queda en nada, la recuperación de la confianza en la administración electoral tardará aún más en llegar.

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