Un SMS de hace 5 años amenaza al futuro ministro de Justicia coreano

¿Tráfico de influencias o simple traslado de una queja? Un solo SMS de hace cinco años se ha convertido en el mayor obstáculo de una audiencia ministerial.

Qué ha pasado

Con la nominación del diputado Kim Seung-won como ministro de Justicia, volvió a salir a la luz un SMS que envió en 2021, cuando era diputado novato. A petición de un conocido, el señor Yang, Kim trasladó al entonces comisionado de la agencia de medicamentos (MFDS), Kim Kang-lip, la solicitud de agilizar el trámite de aprobación del ensayo clínico de Genencell, una farmacéutica que desarrollaba un tratamiento contra la covid-19.

Tras investigar, la fiscalía cerró el caso con un sobreseimiento condicional contra Kim en diciembre de 2024. Pero tras su nominación como ministro de Justicia en agosto de 2026 y la fijación por parte del Comité de Legislación y Justicia de la Asamblea Nacional de la audiencia para el 15 de septiembre, aquel SMS de hace cinco años volvió a convertirse en el punto central del debate.

Por qué importa: el trasfondo

El ministro de Justicia se sitúa en la cúspide del aparato de justicia coreano, con autoridad sobre el nombramiento de fiscales e influencia sobre las investigaciones. Un candidato que en su día trasladó directamente la petición de una empresa concreta al jefe del organismo regulador difícilmente puede escapar de las sospechas de conflicto de interés. Kim es además copresidente de un grupo de diputados que impulsa la anulación de la acusación penal contra el presidente Lee Jae-myung y una investigación parlamentaria sobre su origen. Dado el peso que un ministro de Justicia tiene sobre las decisiones de investigación y acusación de la fiscalía, ese historial podría ir más allá de una simple convicción política y afectar a su idoneidad misma para el cargo.

Los tropiezos en las audiencias de confirmación tampoco son una novedad bajo este gobierno. La candidata a ministra de Educación, Lee Jin-sook, expresidenta universitaria, vio retirada su nominación por acusaciones de plagio y de estudios en el extranjero precoces de sus hijos. Esta audiencia es otra prueba de si el ministerio llamado a liderar la reforma de la fiscalía puede, en medio de ese patrón recurrente, ganarse la confianza pública.

Los números clave

El SMS en el centro de la polémica se envió en 2021, pero el sobreseimiento condicional de la fiscalía no llegó hasta tres años después, en diciembre de 2024. Y dos años más tarde, en septiembre de 2026, el asunto ha resurgido como el punto central de la audiencia: un solo mensaje que ha mantenido su vigencia política durante cinco años.

De cara a la audiencia, la oposición ataca en tres frentes. Además del presunto tráfico de influencias farmacéutico, el diputado Han Dong-hoon, del Partido de la Reforma, ha planteado ahora que, como presidente del capítulo de Gyeonggi del partido, Kim habría montado un esquema de "reembolso" en el que el personal cobraba salarios inflados y luego devolvía el excedente. También se examina su antiguo historial de conducción bajo los efectos del alcohol.

La disputa: dos lecturas

El entorno de Kim traza una línea clara: el SMS "no fue tráfico de influencias, sino el simple traslado de una queja de interés público". Señalan que la fiscalía no halló infracción alguna de los protocolos de revisión del regulador, y que el resultado fue un sobreseimiento condicional, no una absolución limpia.

La oposición, el Partido del Poder del Pueblo, lo ve de otra manera: considera intrínsecamente inapropiado que un diputado en ejercicio traslade directamente la petición de una empresa concreta al jefe del organismo que la regula, sea cual sea el resultado. Juristas también señalan que un sobreseimiento condicional no niega el hecho delictivo: significa que se reconoce la infracción pero se renuncia a la acusación por circunstancias atenuantes, una distinción que debilita cualquier idea de absolución moral.

Las opiniones también difieren sobre la exigencia de Kim de anular la acusación contra el presidente Lee: el oficialismo lo llama "una convicción política para corregir una injusticia judicial", mientras la oposición advierte de que, como ministro de Justicia, "podría comprometer la neutralidad de toda la línea de investigación y acusación de la fiscalía".

Qué viene ahora

Salvo unos pocos cargos como el de primer ministro, el consentimiento de la Asamblea Nacional no es un requisito legal en las audiencias coreanas, por lo que el presidente puede seguir adelante con el nombramiento por muy fuerte que sea la oposición. Esta audiencia, por sí sola, tiene entonces un poder limitado para impedir el nombramiento de Kim.

Aun así, si durante la audiencia surgen nuevas declaraciones o pruebas, el desgaste de la opinión pública podría empujarlo a una renuncia voluntaria, como ocurrió con la anterior candidata a ministra de Educación. Si, por el contrario, supera este trámite sin contratiempos, una controversia de conflicto de interés basada en un sobreseimiento condicional podría convertirse en un precedente para forzar nombramientos pese a acusaciones similares. En cualquier caso, el desenlace de esta audiencia medirá cuánta confianza pública puede ganar la reforma de la fiscalía impulsada por el gobierno de Lee.

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